La mayoría de la gente que se marea en barco puede pasar un buen día de pesca en Malta, siempre que elija con un poco de cuidado la época, el lado de la isla y la duración de la salida. En verano el mar alrededor de las islas suele estar tranquilo. Desde finales de otoño hasta principios de primavera, el mar de fondo del noroeste y algún que otro día de gregal lo convierten en otro sitio, y es entonces cuando más cuentan una salida corta desde un puerto resguardado, una pastilla tomada antes de zarpar y un sitio en el centro de la cubierta.
Esta guía es la versión maltesa de los consejos que damos para el mar del Norte frente a Ramsgate y para el océano Índico frente a Mauricio. La parte médica es la misma en todas partes. El mar, no.
Por qué el mar alrededor de Malta cambia tanto a lo largo del año
Malta está en pleno centro del Mediterráneo, con mar abierto por todos los lados, y el viento que más sopla viene del noroeste. Los pescadores malteses lo llaman majjistral. Un estudio de la Universidad de Malta sobre el oleaje alrededor de las islas concluyó que los accesos del oeste son los más expuestos a esos vientos dominantes del noroeste, y que la energía de las olas cambia muchísimo según la estación: una media de unos 15 kW por metro de frente de ola en invierno frente a menos de 2 kW en verano. Dicho de forma sencilla, el mismo tramo de mar lleva en enero varias veces más mar de fondo que en julio.
La calma del verano también tiene su explicación. Las notas climáticas de la propia universidad describen cómo el anticiclón de las Azores se instala sobre la zona en verano y trae vientos flojos en superficie, sobre todo de noroeste a nordeste. Son esos días largos y azules en los que el barco se queda casi quieto encima de un arrecife.
El invierno añade el viento del que habla cualquier patrón en Malta: el gregale, o gregal, un nordeste fuerte que mete mucho mar de fondo en la bahía de St Paul, en Marsamxett y en el Grand Harbour. En un día de gregal de verdad, nadie con sentido común sale con clientes, y en nuestra guía sobre una salida de pesca en Malta cancelada por mal tiempo explicamos qué pasa con tu reserva. Los días que pillan desprevenida a la gente son los intermedios: la salida se hace, pero queda mar de fondo del viento del día anterior, y alguien que en julio habría estado perfectamente se pasa la mañana pálido.
Si puedes, elige primero el mes
Si sabes que te mareas y puedes escoger cuándo venir, ven entre finales de primavera y principios de otoño. El tiempo estable del verano trae agua más llana, aire más cálido y mañanas largas en cubierta, y además coincide con la temporada que la mayoría de los visitantes quiere de todas formas. Nuestra guía de temporadas de pesca en Malta muestra qué puedes buscar cada mes, desde los peces de arrecife cerca de la costa hasta la pasada de lampuga en otoño.
Si estás en Malta en invierno, también puedes pescar. Reserva al principio de tu estancia, deja libre una segunda mañana por si el patrón cambia la salida de día y cuenta con que el mar tendrá más movimiento. Nuestra guía de pesca en Malta en invierno explica qué hacen los barcos de diciembre a febrero.
Reserva una salida corta desde el puerto adecuado
La duración de la salida es la decisión que más ayuda. Una salida de tres o cuatro horas que disfrutas vale más que una jornada de ocho horas contando los minutos, y varios de los barcos de Reelzy ofrecen justo eso.
Mister Fish Charters, en Marsascala, en la costa sureste, tiene una salida costera de tres horas y otra de altura de cuatro, las dos a partir de las 9 de la mañana. La costera es la opción suave para alguien nervioso que sale por primera vez: menos tiempo navegando y más tiempo pescando cerca de la costa. Además, Marsascala queda a sotavento de la isla cuando sopla el majjistral, algo que conviene saber en una semana de viento.
Fishingmalta, en Ta’ Xbiex, organiza una salida de pesca en arrecife de cuatro horas que empieza a mediodía, en una Targa de 33 pies con baño a bordo. Pescar en arrecifes y escalones te mantiene más cerca de la costa que ir a por lampugas o atún blanco, que según su propia página puede suponer de 10 a 20 millas. La salida a mediodía también le va bien a quien se encuentra peor después de madrugar y desayunar con prisas.
En Aquaholic Fishing Charter, en la bahía de St Paul, puedes elegir entre cuatro y ocho horas con el capitán Paul, así que puedes reservar la más corta y alargarla la próxima vez si el mar te sienta bien. Hooked Malta, en Gzira, hace salidas de cuatro horas desde las 9 en una Ranieri de 25 pies con baño a bordo, aunque es una salida al atún con equipo pesado y peleas duras, así que va mejor para quien ya sabe que aguanta bien en el mar.
En el otro extremo, el barco con cabina Axopar 37, en Floriana, hace jornadas completas desde las 8, con aire acondicionado en la cabina y flybridge. Un barco grande y rápido te lleva antes a la zona de pesca, pero una jornada de doce horas es mucho tiempo en el mar si no te fías de tu estómago, y la cabina no es donde quieres estar cuando empiezas a encontrarte mal.
Gozo es un caso aparte. fish in deep waters sale desde Gozo a las cinco y media de la mañana para cuatro o seis horas de pesca en aguas profundas. Una maravilla si te encanta, y un trabajo duro si ya vienes notando la travesía desde Malta. Si te alojas en Malta, salir desde un puerto de Malta también te ahorra el ferry.
Mira el viento, no el sol
Una mañana luminosa con un noroeste fresco puede estar más movida que una gris y sin viento, y un día tranquilo después de dos días de gregal todavía puede balancear. Mira en la previsión la dirección y la fuerza del viento, y fíjate en lo que hizo el viento el día anterior. Después pregunta al patrón. La pregunta que importa es sencilla: ¿en qué lado de la isla vamos a pescar mañana, y estará resguardado? Los patrones que pescan estas aguas cada semana saben qué costa está tranquila con cada viento y te lo dirán sin rodeos. Si creen que es un mal día para alguien que sale por primera vez, normalmente te propondrán cambiar la salida de día antes que llevarte a pasarlo mal.
Lo que recomienda el NHS
Las recomendaciones del NHS, el servicio público de salud británico, sobre el mareo son prácticas y encajan bien en un barco de pesca. Siéntate o quédate de pie donde menos se mueva el barco, normalmente en el centro de la cubierta y no en la proa. Mira un punto fijo en el horizonte y guarda el móvil en el bolsillo. Quédate al aire libre. Evita las comidas copiosas, pesadas o picantes y el alcohol antes y durante la salida, y prueba el jengibre si te va bien.
En cuanto a medicamentos, el NHS dice que un farmacéutico puede recomendarte pastillas o parches, y que los parches son para adultos y niños mayores de 10 años. Las pastillas de hidrobromuro de escopolamina (hioscina) deben tomarse al menos 30 minutos antes de salir. Pueden dar sueño, mareo o sequedad de boca, así que nada de alcohol con ellas y nada de conducir si te dan sueño, algo importante si has alquilado un coche para llegar al puerto deportivo. En las farmacias de Malta también venden pastillas contra el mareo, pero es más fácil resolverlo en casa, donde puedes preguntar por tus otros medicamentos en tu propio idioma.
Lo más importante es el momento. Cuando ya te encuentras mal, una pastilla hace mucho menos efecto. Tómala antes de salir, como te indiquen el prospecto y el farmacéutico.
A bordo: las costumbres que te mantienen pescando
Mantente ocupado con la caña en la mano y la cabeza levantada. Pescar a fondo sobre un arrecife te da algo que mirar desde la primera bajada. Deja que la tripulación te monte los aparejos y te ponga el cebo; agacharte con la cabeza baja para hacer un nudo es cuando mucha gente empieza a notarlo. Bebe agua a sorbos y pica algo sencillo. Varios de los barcos de Malta llevan algo de comer y de beber, y en verano el sol hace tanto daño como el mar de fondo, así que lleva gorra y más agua de la que crees que vas a necesitar.
Si empiezas a encontrarte mal, no te metas en la cabina. Quédate en cubierta, busca el centro del barco, mira el horizonte y díselo pronto al patrón. Lo ha visto muchísimas veces. Vomitar por la borda (la tripulación te indicará el lado de sotavento) a menudo alivia, y mucha gente sigue pescando después. En un chárter privado con tu propio grupo, volver antes es algo que se puede hablar sin estropearle el día a un desconocido. En una salida compartida, como las de Fishingmalta, el barco se queda fuera por los demás.
Niños y quienes salen por primera vez
Con los niños el plan es el mismo: una salida corta, un mes tranquilo, el centro de la cubierta y algo que hacer. Algunos barcos ponen una edad; Hooked Malta, por ejemplo, recibe a niños idealmente a partir de 10 años. Nuestra guía de pesca en Malta con niños habla de edades y de qué llevar, y la de pesca en Malta para principiantes explica cómo es una primera mañana en el mar.
Qué preguntar al patrón antes de reservar
Pregunta cuánto dura la salida y si hay una más corta. Pregunta dónde suelen pescar en esta época del año, a qué distancia está y qué hacen cuando sopla el majjistral o el gregal. Pregunta si hay sombra y baño a bordo, y si ayudan con los aparejos si tu grupo es nuevo en esto. Todo eso lo puedes enviar por el chat de cualquier anuncio antes de reservar, y las respuestas te dicen mucho de la tripulación.
Cuando lo tengas claro, mira los chárteres de pesca en Malta, elige una salida corta desde un puerto que encaje con el viento de esa semana y pasa por la farmacia antes de coger el avión.
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