Au large de Ramsgate, port du Kent situé à la pointe sud-est de l’Angleterre, le cabillaud (la morue, pour beaucoup de pêcheurs) est un poisson d’eau froide. La Kent and Essex IFCA, l’autorité locale chargée de la pêche côtière et de la protection des ressources marines (Inshore Fisheries and Conservation Authority), situe la saison du cabillaud dans son secteur d’octobre à mars, et précise que, chez les pêcheurs en mer, la pêche du cabillaud autour des épaves est particulièrement appréciée. Si vous voulez une sortie cabillaud depuis Ramsgate, vous réservez donc pour la fin de l’automne et l’hiver, vous composez avec la météo, et vous partez en sachant que les derniers hivers ont été irréguliers.
La réponse courte
Réservez entre octobre et mars, gardez deux ou trois dates possibles et demandez au skipper ce qui a été pris ces quinze derniers jours. En début de saison, on prend surtout des petits cabillauds, les plus beaux poissons arrivant plutôt quand l’eau se refroidit. Le merlan les accompagne en général, et il occupe souvent les cannes les jours où le cabillaud ne se montre pas.
Pêcher depuis un bateau de pêche agréé dans les eaux anglaises ne demande aucun permis de pêche de votre part. Notre guide des permis de pêche sur les bateaux au Royaume-Uni (en anglais) donne le détail.
Pourquoi les épaves, et où les trouver
La mer au large de Thanet, la presqu’île où se trouve Ramsgate, en est remplie. Les Goodwin Sands, un vaste banc de sable situé à quelques milles au large de Deal et de Ramsgate, font sombrer des navires depuis des siècles, et le registre du patrimoine historique du Kent recense épave sur épave dans les approches du port de Ramsgate. Pour un cabillaud, une épave, c’est à la fois le garde-manger et l’abri : crabes, petits poissons et tacauds se rassemblent autour de l’acier et du bois, et le cabillaud vient les y chasser.
C’est pourquoi les sorties d’hiver depuis Ramsgate se partagent entre deux types de postes :
| Poste | Ce que l’on pêche | Comment on le pêche | À savoir |
|---|---|---|---|
| Bancs côtiers et fonds rocheux | Petits cabillauds, merlan, petite roussette, raies | Au mouillage, montages appâtés posés sur le fond | Trajet plus court, davantage de jours pêchables |
| Épaves et Goodwin Sands | Cabillaud, lieu jaune, congre, tacaud | En dérive au-dessus de l’épave, au leurre ou à l’appât, ou au mouillage en amont pour le congre | Demande une sortie plus longue et une mer calme |
Le poste que vous atteindrez dépend du bateau, de la durée de la sortie et des prévisions. Une épave éloignée exige une journée complète et une météo stable. Par une courte journée d’hiver avec le vent contre le courant, un bon skipper préférera pêcher les bancs plus proches plutôt que de vous faire traverser une mer formée pendant une heure à l’aller et autant au retour.
Mois par mois
| Mois | À quoi s’attendre |
|---|---|
| Octobre | L’eau est encore douce. Les petits cabillauds apparaissent avec le changement de temps, mêlés au merlan, à la petite roussette et aux derniers bars de l’automne |
| Novembre et décembre | Le cœur de la saison pour de nombreux skippers. Le merlan devient plus abondant, le cabillaud plus probable sur les épaves et les bancs |
| Janvier et février | L’eau la plus froide et les journées les plus courtes. Moins de jours pêchables, mais c’est la période où l’on espère les plus gros cabillauds |
| Mars | La fin de saison. Les prises se raréfient : les poissons s’en vont et les espèces de printemps ne sont pas encore arrivées |
Voyez cela comme une tendance, pas comme une promesse. Les propres rapports de pêche du bord de l’IFCA pour le Kent indiquent que les prises de cabillaud autour de Ramsgate et de Margate ont été faibles ces derniers hivers par rapport aux années passées : un beau poisson y est désormais l’exception plutôt que la règle, avec de temps en temps des arrivées de petits cabillauds à l’automne. Ce déclin ne concerne pas que le Kent : notre article sur le recul du cabillaud sur la côte sud (en anglais) en explique les raisons.
Voilà le tableau honnête. Une sortie d’hiver depuis Ramsgate, c’est une journée de pêche au fond variée où le cabillaud est le trophée, pas une récolte de cabillauds garantie.
Ce que vous pouvez garder
Quel que soit le bateau, les poissons sous la taille repartent aussitôt à l’eau. Voici les tailles minimales fixées par l’arrêté de la Kent and Essex IFCA, telles que publiées sur son site en octobre 2026 :
| Espèce | Taille minimale |
|---|---|
| Cabillaud | 35 cm |
| Merlan | 27 cm |
| Lieu jaune | 30 cm |
| Lingue | 63 cm |
| Bar | 42 cm |
Le bar et le lieu jaune sont aussi soumis à des règles nationales sur le nombre de poissons conservables et les périodes autorisées, qui changent d’une année à l’autre. Notre article sur la réglementation 2026 du bar et du lieu jaune les détaille. Votre skipper mesurera tout poisson limite, et sur la plupart des bateaux, c’est lui qui connaît le mieux les règles à bord.
Les bateaux qui pêchent ces eaux
Reelzy référence des skippers de Ramsgate qui pêchent les postes d’hiver :
- Hussler of Ramsgate est un bateau de pêche de 26 pieds (environ 8 mètres) pouvant accueillir jusqu’à six pêcheurs, qui propose des sorties de 4 et 6 heures au départ de la marina de Ramsgate. On embarque depuis le ponton et le bateau peut partir et rentrer quelle que soit la marée, ce qui aide pendant les courtes journées d’hiver. Cabillaud, merlan, raie et requin-hâ figurent parmi ses espèces, et le matériel comme les appâts sont fournis. Demandez au skipper quels postes atteint une sortie d’hiver de chaque durée.
- Lady Ann est un bateau familial qui travaille depuis Ramsgate depuis onze ans. Il embarque jusqu’à dix personnes et pratique la pêche au fond, avec entre autres le merlan, le congre, la raie et la petite roussette. Appâts et matériel sont fournis, et les poissons que vous gardez sont préparés pour la cuisine avant que vous ne descendiez du bateau, ce qui est très appréciable par un froid après-midi de janvier.
Vous trouverez tous les bateaux du secteur sur la page des sorties de pêche à Ramsgate, et vous pouvez en apprendre plus sur les poissons eux-mêmes sur notre fiche du cabillaud et notre fiche du merlan.
Comment se déroule une journée cabillaud en hiver
La plupart des sorties d’hiver se font en pêche au fond : un montage plombé avec des hameçons appâtés descendu jusqu’au fond, au mouillage ou en dérive. Au-dessus d’une épave, le skipper place le bateau de façon que la dérive fasse passer votre ligne sur l’épave, et vous perdrez du matériel dans la ferraille, ce qui est normal et fait partie de la sortie. Certains skippers font aussi pratiquer le jigging au-dessus de l’épave, avec des leurres métalliques ou des leurres souples, une technique qui convient au lieu jaune et au cabillaud qui se tiennent un peu au-dessus de la structure.
Sur un bateau où matériel et appâts sont fournis, vous n’avez rien à apporter de tout cela. Le skipper monte les cannes et vous montre comment faire.
Ce qu’il faut apporter, en revanche, c’est de quoi avoir chaud. En hiver, la mer au large du Kent est plus froide de plusieurs degrés que ce que l’on ressent sur le quai, et une journée sur le pont dans le vent vous épuise.
Avant de réserver
- Demandez ce que le bateau a pris ces deux dernières semaines. Pas le plus beau poisson de l’an dernier. Les prises récentes vous disent si le cabillaud est là.
- Demandez où va la sortie. Épaves, Goodwin Sands ou bancs côtiers, et si cela change selon la durée de la sortie.
- Lisez la politique en cas de mauvais temps. Les sorties d’hiver sont plus souvent annulées. Vérifiez si une annulation météo donne lieu à un remboursement ou à une nouvelle date, et gardez une deuxième date libre.
- Habillez-vous pour la mer, pas pour la ville. Sous-vêtements thermiques, bonnet, veste et pantalon imperméables, et bottes antidérapantes. Des gants que vous pouvez retirer vite pour manipuler un poisson.
- Prévoyez de quoi manger, des boissons chaudes et une glacière. L’alcool est interdit à bord de certains bateaux de Ramsgate, dont Hussler.
Prêt à partir ?
Choisissez un jour de semaine en novembre ou en décembre, gardez une date de secours et écrivez au skipper avant de payer pour savoir ce qui mord. Commencez par Hussler of Ramsgate ou Lady Ann, ou comparez toutes les offres sur la page des sorties de pêche dans le Kent. Si c’est votre première fois en mer, notre guide sur une première sortie de pêche en mer depuis Ramsgate vous dit tout le reste.
Cover: "Sea angling boat off Broadstairs, Kent 1" by Acabashi, CC BY 2.0, edited (colour, retouching).
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