Mal de mer en sortie pêche à l’île Maurice : comment l’éviter et quelle sortie choisir

Si vous avez le mal de mer, vous pouvez quand même pêcher à l’île Maurice. Choisissez une sortie du matin depuis la côte ouest ou nord-ouest (Trou-aux-Biches, Grand Baie, Pointe aux Piments), là où l’île vous abrite des alizés, ou une sortie dans le lagon qui ne franchit jamais le récif. Prenez un comprimé contre le mal des transports avant d’embarquer plutôt qu’une fois malade, et asseyez-vous bas, au milieu du bateau, les yeux sur l’horizon. La plupart des personnes barbouillées au large se sentent très bien dans le lagon.

La réponse courte

Le facteur décisif, c’est l’endroit où le bateau pêche, pas le bateau lui-même. À l’intérieur du récif, l’eau est peu profonde et le corail absorbe la houle de l’océan : le bateau reste presque immobile. À l’extérieur du récif, le fond plonge à plusieurs centaines de mètres en quelques milles et vous êtes en plein océan Indien, où une longue houle roule sous la coque toute la matinée. C’est là que se pratique la pêche au gros (marlin, thon, wahoo), et c’est là que le mal de mer frappe.

Le choix est donc simple : en cas de doute, commencez par une sortie dans le lagon ou une pêche légère. Si vous tenez au grand large, mettez toutes les chances de votre côté avec la bonne côte, le bon mois et une bonne préparation. La suite de ce guide aborde chacun de ces points.

Pourquoi on a le mal de mer, et pourquoi le matin compte

Le mal de mer naît d’un décalage : votre oreille interne sent le bateau bouger, tandis que vos yeux, fixés sur un moulinet ou un téléphone, affirment que vous êtes immobile. C’est pire quand le bateau dérive ou reste au ralenti par le travers de la houle, ce qui arrive justement quand l’équipage s’arrête pour pêcher à fond ou au jig. La traîne, où le bateau avance face à la mer, est en général plus douce pour l’estomac que l’arrêt.

Les sorties de pêche à Maurice commencent tôt, et c’est une bonne nouvelle pour vous. Les capitaines partent aux premières lueurs parce que les poissons chassent près de la surface dans les premières heures, et parce que les alizés forcissent généralement au fil de la journée. Baywatch, à Trou-aux-Biches, annonce par exemple un départ à 6 h 00 et un retour vers midi, et Flying Kiss, à Pointe aux Piments, part à 5 h 30 et rentre à 12 h 00. L’eau la plus calme de la journée, c’est celle où vous pêchez.

Quelle côte est la plus calme

L’île Maurice se trouve dans le régime des alizés de sud-est. Ils soufflent la plus grande partie de l’année et sont au plus fort pendant l’hiver austral. L’île a donc une côte au vent et une côte abritée :

• Ouest et nord-ouest (Trou-aux-Biches, Grand Baie, Pointe aux Piments, Le Morne) : c’est la côte sous le vent. Le vent arrive par la terre, si bien que la mer près du rivage est plus plate. C’est là que sont basés la plupart des bateaux de pêche de l’île, dont les sept bateaux de Trou-aux-Biches sur Reelzy.
• Sud-est (Mahebourg, Blue Bay) : c’est la côte au vent. Le vent arrive directement de l’océan et, au-delà du récif, la mer est généralement plus agitée. À l’intérieur, en revanche, Mahebourg possède le plus grand lagon de l’île, ce qui change la donne (voir plus bas).

La durée du trajet compte aussi. Depuis le nord-ouest, les eaux profondes sont proches de la côte : un bateau en demi-journée atteint vite les zones de pêche au lieu de taper dans le clapot pendant une heure. Notre guide de la sortie en demi-journée depuis Grand Baie décrit une matinée type, heure par heure.

Quels mois sont les plus calmes

En gros, l’année mauricienne se divise en deux :

• L’été, environ de novembre à avril : des alizés plus légers et souvent des matinées calmes, ce qui convient aux estomacs sensibles. Il fait aussi chaud et humide, et de janvier à mars c’est la saison des cyclones, où des sorties peuvent être annulées au dernier moment. Une annulation pour raison météo, c’est un capitaine qui fait bien son travail, pas de la malchance.
• L’hiver, environ de mai à octobre : les alizés sont plus forts et plus réguliers, et la houle venue de tempêtes lointaines au sud atteint l’île. On pêche très bien pendant ces mois, mais si vous êtes sujet au mal de mer, réservez le départ le plus matinal et gardez une seconde date en réserve.

Notre guide des saisons de pêche à l’île Maurice indique quels poissons sont présents selon les mois, pour que vous puissiez associer un mois calme à l’espèce qui vous intéresse.

Le lagon : le choix sûr, qui prend quand même du poisson

Si vous avez déjà eu le mal de mer, le lagon n’est pas un pis-aller. C’est une autre façon de pêcher : cannes plus légères, lancer, traîne légère et pêche à fond dans une eau claire et peu profonde, avec des poissons que l’on sent vraiment au bout de la ligne.

La sortie Small Game Fishing à Mahebourg est conçue exactement pour cela. L’annonce décrit une pêche légère dans le lagon du sud-est, le plus grand de l’île Maurice, au lancer, à la traîne légère et à fond, avec le matériel et les boissons inclus. Le récif l’abrite de la houle du large : même sur la côte la plus ventée de l’île, le bateau reste en eaux protégées. Par jour de brise, vous sentirez un peu de clapot, mais pas ce roulis lent et profond qui rend malade au large.

Sur la côte ouest, plusieurs capitaines proposent les deux types de sortie et adaptent la journée si vous le demandez. Fishing on Ivan, à Trou-aux-Biches, propose des sorties de 4 à 9 heures et des techniques allant de la pêche à fond et à la ligne à main jusqu’à la traîne et la pêche au gros, et précise clairement que le capitaine Sebastian construit la sortie selon ce que vous lui dites. C’est exactement la conversation à avoir : dites que vous avez le mal de mer et demandez une matinée plus courte, plus près de la côte ou à l’intérieur du récif si la mer est formée.

Si vous voulez quand même le grand large

La pêche au gros est la raison pour laquelle beaucoup de visiteurs réservent à l’île Maurice, et bien des personnes qui craignent le mal de mer la pratiquent sans souci. Ce qui aide :

1. Réservez une demi-journée, pas une journée entière. Quatre à six heures, c’est un test que vous pouvez réussir. Huit heures sur une mer qui roule, non. Last Cast, à Grand Baie, propose par exemple des sorties en demi-journée, à la journée et au coucher du soleil à bord d’un Baymaster 215.
2. Réservez le matin. L’eau est la plus calme tôt, et le vent se lève après 10 h 00.
3. Gardez une seconde date libre. Si le capitaine annonce une mer agitée le premier jour, décalez la sortie. Les capitaines mauriciens suivent les prévisions de près et vous le diront honnêtement.
4. Renseignez-vous sur le bateau. Un bateau plus grand et plus lourd bouge moins dans la houle qu’un petit. Demandez au capitaine, via le chat de l’annonce, ce qu’il choisirait pour un passager sujet au mal de mer.

Que faire la veille et le matin même

• Prenez un comprimé avant, pas pendant. Les comprimés contre le mal des transports vendus sans ordonnance sont bien plus efficaces pris avant que le bateau ne bouge qu’une fois les nausées installées. Lisez la notice pour le moment de la prise (certains se prennent la veille au soir, d’autres une heure avant le départ) et demandez à un pharmacien lequel vous convient, surtout si vous prenez d’autres médicaments ou si l’un d’eux vous rend somnolent. Les pharmacies mauriciennes en vendent, mais achetez-les avant le jour de la sortie, car vous partirez avant l’ouverture des magasins.
• Dormez bien et allez-y doucement sur l’alcool la veille. Un départ à 5 h 00 après un dîner tardif arrosé de cocktails, c’est la recette la plus courante d’une mauvaise matinée.
• Prenez un petit déjeuner léger et simple. Un estomac vide aggrave les nausées. Du pain grillé, une banane ou des biscuits secs valent mieux que rien, et mieux qu’un petit déjeuner frit.
• Buvez de l’eau et emportez du gingembre. Les biscuits ou bonbons au gingembre aident un peu beaucoup de gens. Notre liste de ce qu’il faut emporter pour une sortie pêche à Maurice complète le sac.

À bord

• Asseyez-vous bas et près du milieu. Le milieu du bateau est la zone qui bouge le moins. La proue est celle qui bouge le plus.
• Regardez l’horizon. Pas votre téléphone, pas le moulinet, pas le bac à appâts.
• Restez au grand air. Évitez la cabine et éloignez-vous des gaz d’échappement à l’arrière quand le moteur tourne au ralenti.
• Occupez-vous. Tenir une canne et surveiller les leurres vaut mieux que rester assis sans rien faire.
• Prévenez l’équipage tôt. Si vous commencez à vous sentir mal, dites-le. L’équipage a vu ça bien des fois. Il peut vous installer à un meilleur endroit, modifier la dérive ou rejoindre des eaux plus calmes. Personne ne s’en formalise, et c’est bien mieux que de souffrir en silence.

Les questions à poser au capitaine avant de réserver

Chaque annonce sur Reelzy dispose d’un chat avec le capitaine. Avant de payer, demandez :

1. Pêchez-vous dans le lagon, au-delà du récif, ou les deux ?
2. Combien de temps dure la sortie, et peut-on rentrer plus tôt si quelqu’un a le mal de mer ?
3. Où pêcherez-vous si le vent se lève ce jour-là ?
4. Peut-on changer de date si la mer est agitée ?

Des réponses claires et posées à ces quatre questions vous en apprennent plus que n’importe quel avis.

Alors, quelle sortie réserver ?

Si vous avez déjà eu le mal de mer en bateau, réservez une sortie dans le lagon comme la journée de pêche légère à Mahebourg, ou demandez à un capitaine de la côte ouest une courte matinée près du rivage. Si vous n’êtes jamais monté sur un petit bateau en plein océan, réservez une sortie en demi-journée le matin depuis Trou-aux-Biches ou Grand Baie, prenez un comprimé avant le départ et gardez une date de secours. Vous pouvez comparer tous les bateaux de l’île, avec ce que comprend chaque sortie, sur la page des sorties de pêche à l’île Maurice.

Cover: "Going marlin fishing with the crew in Kona, Hawaii with FIRE HATT" by Chris Breikss, CC BY 2.0, edited (colour, retouching).