Mal de mer en sortie pêche à Malte : comment l’éviter

La plupart des gens qui ont l’estomac fragile en bateau peuvent quand même passer une très bonne journée de pêche à Malte, à condition de bien choisir la saison, le côté de l’île et la durée de la sortie. En été, la mer autour de l’archipel est en général posée. De la fin de l’automne au début du printemps, la houle de nord-ouest et quelques jours de gregale en font une tout autre mer, et c’est là qu’une sortie courte depuis un port abrité, un comprimé pris avant de partir et une place au milieu du pont font toute la différence.

Ce guide est la version maltaise des conseils que nous donnons pour la mer du Nord au large de Ramsgate et pour l’océan Indien au large de l’île Maurice. La partie médicale est la même partout. La mer, elle, ne l’est pas.

Pourquoi la mer autour de Malte change autant selon la saison

Malte se trouve au milieu de la Méditerranée, entourée d’eau libre de tous les côtés, et le vent dominant vient du nord-ouest. Les pêcheurs maltais l’appellent le majjistral. Une étude de l’Université de Malte sur le climat des vagues autour des îles a montré que les approches ouest sont les plus exposées à ces vents dominants de nord-ouest, et que l’énergie des vagues varie énormément selon la saison : environ 15 kW par mètre de front de vague en moyenne l’hiver, contre moins de 2 kW l’été. Autrement dit, la même zone de mer porte plusieurs fois plus de houle en janvier qu’en juillet.

Le calme de l’été a lui aussi son explication. Les notes climatiques de l’université décrivent comment l’anticyclone des Açores s’installe sur la région en été et apporte des vents faibles en surface, surtout de secteur nord-ouest à nord-est. Ce sont ces longues journées bleues où le bateau reste presque immobile au-dessus d’un récif.

L’hiver ajoute le vent dont parlent tous les skippers de Malte : le gregale, un fort vent de nord-est qui pousse une grosse houle dans la baie de Saint-Paul, à Marsamxett et dans le Grand Harbour. Un vrai jour de gregale, aucun skipper raisonnable n’emmène de clients, et nous expliquons ce que devient votre réservation dans notre article sur une sortie pêche annulée pour mauvais temps à Malte. Les journées piégeuses sont celles d’entre deux : la sortie est maintenue, mais il reste la houle du vent de la veille, et un passager qui aurait été parfaitement bien en juillet passe la matinée le teint blafard.

Choisissez d’abord le mois, si vous le pouvez

Si vous savez que vous êtes sujet au mal de mer et que vous pouvez choisir vos dates, venez entre la fin du printemps et le début de l’automne. Le temps stable de l’été, c’est une mer plus plate, un air plus chaud et de longues matinées sur le pont, et cela tombe pendant la saison que la plupart des visiteurs visent de toute façon. Notre guide des saisons de pêche à Malte montre ce que l’on peut pêcher chaque mois, des poissons de récif près de la côte jusqu’au passage des coryphènes à l’automne.

Si vous êtes à Malte en hiver, vous pouvez quand même pêcher. Réservez en début de séjour, gardez une deuxième matinée libre au cas où le skipper décale la sortie, et attendez-vous à une mer plus vivante. Notre guide de la pêche à Malte en hiver explique ce que font les bateaux de décembre à février.

Réservez une sortie courte, depuis le bon port

La durée de la sortie est le choix qui aide le plus. Trois ou quatre heures que l’on apprécie valent mieux qu’une journée de huit heures passée à compter les minutes, et plusieurs bateaux sur Reelzy proposent justement ce format.

Mister Fish Charters, à Marsascala sur la côte sud-est, propose une sortie côtière de trois heures et une sortie au large de quatre heures, toutes deux au départ de 9 heures. La sortie côtière est le choix en douceur pour un débutant inquiet : moins de temps de route, plus de temps de pêche près de la côte. Marsascala se trouve en plus sous le vent de l’île quand souffle le majjistral, bon à savoir pendant une semaine venteuse.

Fishingmalta, à Ta’ Xbiex, organise une sortie pêche sur récif de quatre heures qui commence à midi, sur un Targa de 33 pieds avec des toilettes à bord. La pêche sur les récifs et les tombants vous garde plus près de la côte qu’une route vers la coryphène (dorade) ou le germon, qui, d’après leur propre page, peut vouloir dire 10 à 20 milles. Le départ à midi convient aussi à ceux qui se sentent plus mal après un réveil à l’aube et un petit déjeuner avalé en vitesse.

Avec Aquaholic Fishing Charter, à St Paul’s Bay, vous choisissez une durée de quatre à huit heures avec le capitaine Paul, vous pouvez donc réserver la plus courte et rallonger la prochaine fois si la mer vous réussit. Hooked Malta, à Gzira, propose des sorties de quatre heures au départ de 9 heures sur un Ranieri de 25 pieds avec toilettes à bord, mais c’est une sortie thon avec du matériel lourd et un combat physique, réservée plutôt à ceux qui savent déjà qu’ils tiennent bien en mer.

À l’autre bout de l’échelle, l’Axopar 37 à cabine, à Floriana, part pour des journées complètes à 8 heures, avec cabine climatisée et flybridge. Un grand bateau rapide vous amène vite sur les postes, mais une journée de douze heures, c’est long en mer quand on n’est pas sûr de son estomac, et la cabine n’est pas l’endroit où l’on a envie d’être quand ça ne va pas.

Gozo est un cas à part. fish in deep waters part de Gozo à cinq heures et demie du matin pour quatre ou six heures de pêche en eaux profondes. Formidable si vous adorez ça, éprouvant si la traversée depuis Malte vous a déjà secoué. Si vous logez sur Malte, un port maltais vous évite en plus le ferry.

Regardez le vent, pas le soleil

Un matin lumineux avec un nord-ouest frais peut être plus agité qu’un matin gris et sans un souffle, et une journée calme après deux jours de gregale peut encore rouler. Regardez la direction et la force du vent dans les prévisions, et regardez ce qu’a fait le vent la veille. Ensuite, demandez au skipper. La seule question qui compte est simple : de quel côté de l’île pêche-t-on demain, et sera-t-on à l’abri ? Les skippers qui pêchent ces eaux toutes les semaines savent quelle côte est calme selon le vent et vous le diront franchement. S’ils jugent la journée mauvaise pour un débutant, ils proposeront en général de décaler la sortie plutôt que de vous emmener souffrir.

Ce que conseille le NHS

Les conseils du NHS, le service de santé publique britannique, sur le mal des transports sont très concrets et collent bien à un bateau de pêche. Asseyez-vous ou tenez-vous là où le bateau bouge le moins, en général au milieu du pont plutôt qu’à l’avant. Fixez un point immobile sur l’horizon, et gardez votre téléphone dans la poche. Restez au grand air. Évitez les repas copieux, riches ou épicés et l’alcool avant et pendant la sortie, et essayez le gingembre si cela vous convient.

Côté médicaments, le NHS indique qu’un pharmacien peut recommander des comprimés ou des patchs, et que les patchs sont réservés aux adultes et aux enfants de plus de 10 ans. Les comprimés à base de bromhydrate de scopolamine (hyoscine) se prennent au moins 30 minutes avant le départ. Ils peuvent provoquer somnolence, vertiges ou bouche sèche, donc pas d’alcool avec, et pas de volant s’ils vous endorment, ce qui compte si vous avez loué une voiture pour rejoindre la marina. Les pharmacies maltaises vendent aussi des comprimés contre le mal des transports, mais c’est plus simple de régler la question chez vous, où vous pouvez parler de vos autres traitements dans votre propre langue.

Le conseil le plus important concerne le moment. Une fois que la nausée est là, un comprimé ne fait plus grand-chose. Prenez-le avant de partir, comme l’indiquent la notice et le pharmacien.

À bord : les habitudes qui vous gardent à la pêche

Occupez-vous, une canne à la main et la tête haute. La pêche au fond sur un récif vous donne quelque chose à surveiller dès la première descente. Laissez l’équipage monter les bas de ligne et escher les hameçons : c’est souvent penché sur un nœud, la tête baissée, qu’on sent les premiers signes. Buvez de l’eau par petites gorgées et grignotez quelque chose de simple. Plusieurs bateaux maltais embarquent de quoi boire et manger, et en été le soleil fait autant de dégâts que la houle, alors prenez un chapeau et plus d’eau que vous ne pensez en avoir besoin.

Si vous commencez à vous sentir barbouillé, ne descendez pas en cabine. Restez sur le pont, placez-vous au milieu du bateau, regardez l’horizon et prévenez le skipper tôt. Il a vu ça des dizaines de fois. Vomir par-dessus bord (l’équipage vous indiquera le côté sous le vent) soulage souvent, et beaucoup de gens reprennent la pêche juste après. En sortie privée avec votre propre groupe, rentrer plus tôt est une discussion que vous pouvez avoir sans gâcher la journée d’un inconnu. En sortie partagée, comme les sorties de Fishingmalta, le bateau reste en mer pour les autres.

Les enfants et les débutants

Les enfants ont besoin du même plan : une sortie courte, un mois calme, le milieu du pont et de quoi s’occuper. Certains bateaux fixent un âge minimum ; Hooked Malta, par exemple, accueille les enfants idéalement à partir de 10 ans. Notre guide de la pêche à Malte avec des enfants détaille les âges et ce qu’il faut emporter, et notre guide de la sortie pêche à Malte pour débutants raconte à quoi ressemble une première matinée en mer.

Les questions à poser au skipper avant de réserver

Demandez combien de temps dure la sortie et s’il en existe une plus courte. Demandez où il pêche en général à cette période de l’année, à quelle distance du port, et ce qu’il fait quand le majjistral ou le gregale se lève. Demandez s’il y a de l’ombre et des toilettes à bord, et si l’équipage aide à monter les lignes quand le groupe débute. Vous pouvez envoyer toutes ces questions par la messagerie de n’importe quelle annonce avant de réserver, et les réponses en disent long sur l’équipage.

Quand vous êtes prêt, parcourez les sorties pêche à Malte, choisissez une sortie courte depuis un port adapté au vent de la semaine, et passez à la pharmacie avant de prendre l’avion.