Oui, on peut relâcher un marlin à l’île Maurice, mais c’est une chose qui se règle avec le skipper avant que le bateau ne quitte le ponton, pas quand le poisson est déjà le long de la coque. Aucune règle nationale n’oblige à remettre à l’eau chaque marlin pris depuis un bateau de pêche sportive, et sur beaucoup de bateaux un poisson ramené à bord reste au bateau. Si vous voulez que le vôtre soit relâché, dites-le au moment de réserver, demandez comment le bateau monte ses appâts et ses leurres, et mettez-vous d’accord sur la façon de prendre la photo. Un équipage prévenu à l’avance peut préparer son matériel et s’organiser. Un équipage qui l’apprend avec le poisson au bord a déjà fait ses choix.
C’est plus important qu’avant. Dans son évaluation de 2025, la Commission des thons de l’océan Indien a jugé le marlin bleu de l’océan Indien à la fois surexploité et victime de surpêche (résumé de l’état du stock par la CTOI), et l’IGFA a indiqué à la commission en 2026 que le marlin rayé est dans la même situation. Un poisson relâché depuis un bateau de charter ne réglera pas un problème de stock commercial, mais c’est la seule chose que décide un pêcheur en vacances.
Qui décide du sort du poisson
Lors d’une sortie de pêche à Maurice, la prise appartient par défaut au bateau. Le poisson est partagé avec les clients de façon informelle, du wahoo et de la dorade coryphène pour le dîner, des poissons de récif pour une famille, et une partie du reste est vendue. Nous détaillons toute cette coutume dans à qui revient le poisson lors d’une sortie de pêche à Maurice, et pour les poissons à rostre, la version courte est la suivante : certains bateaux les relâchent systématiquement, d’autres les gardent.
Vous pouvez voir comment un bateau aborde la question dans sa propre annonce. Pyramide, le bateau de 26 pieds du skipper Mike Seblin et de son frère Hansley, au départ de Trou-aux-Biches, cite le marlin et le marlin à rostre court parmi ses espèces cibles et précise que vous et l’équipage gardez chacun un poisson de moins de 10 kilogrammes. Un marlin dépasse très largement ce poids, donc l’arrangement ne le couvre tout simplement pas, et c’est précisément ce vide qu’il faut combler dans la messagerie avant de partir. Fishing on Ivan, un bateau de 36 pieds du même village équipé d’une chaise de combat, indique que vous partagez la prise avec l’équipage après la sortie. Aucune des deux annonces ne parle de remise à l’eau des poissons à rostre, et c’est normal : presque personne ne l’écrit. Posez la question.
À quoi ressemble une remise à l’eau dans les règles
La règle écrite la plus claire à Maurice est celle de La Pirogue Marlin World Cup, le tournoi pêché depuis la côte ouest, avec Le Morne Anglers Club comme station de pesée et les règles IGFA par-dessus. Son règlement (l’édition 2024 est publique) est rédigé pour des compétiteurs, pas pour des touristes en demi-journée, mais il décrit bien ce qu’est une remise à l’eau soignée :
- tout marlin bleu, noir ou rayé estimé à 400 lb (environ 180 kg) ou moins doit être relâché, et tous les voiliers, marlins à rostre court et requins retournent à l’eau ;
- les appâts naturels, vivants ou morts, se pêchent uniquement avec des hameçons circle non décalés, parce qu’un hameçon circle a tendance à se planter dans le coin de la mâchoire plutôt que dans la gorge ;
- une remise à l’eau est validée quand un membre de l’équipage tient le bas de ligne en main, le poisson identifiable le long du bateau, puis que l’hameçon est retiré ou que le bas de ligne est coupé au plus près de l’hameçon ;
- un poisson qui se décroche après que le bas de ligne a été lâché ne compte pas comme relâché, et toute l’opération est filmée pour le prouver.
Rien de tout cela n’a force de loi pour un client en charter. C’est tout de même une bonne liste de contrôle. Si le skipper pêche à la traîne aux leurres, la question des hameçons circle devient une question de rapidité : en combien de temps l’équipage peut-il retirer l’hameçon ou couper le bas de ligne. Si le bateau pêche au vif près des DCP, demandez quels hameçons il utilise.
Comment le demander, simplement
Envoyez votre demande par la messagerie de réservation quelques jours avant, pour avoir la réponse par écrit. Par exemple : nous aimerions relâcher tout marlin, voilier ou marlin à rostre court que nous prendrons ; pêchez-vous avec des hameçons circle sur les appâts ; pouvons-nous prendre une photo du poisson dans l’eau, le long du bateau. Un équipage qui relâche régulièrement ses poissons répondra en une ligne. Une réponse vague vous apprend aussi quelque chose.
Parlez de la photo tôt. La photo classique du marlin suspendu à la potence sur le ponton, c’est la photo d’un poisson mort. Un poisson à rostre de cette taille doit rester dans l’eau : l’équipage tient le bas de ligne et le rostre, le poisson est allongé le long de la coque, quelqu’un sur le flybridge ou au bastingage prend la photo, et le bateau avance doucement au ralenti pour que l’eau passe dans les branchies jusqu’à ce que le poisson reparte de lui-même. Confiez votre téléphone au matelot avant le début du combat. Personne n’a envie de le chercher pendant qu’un marlin est au bord.
Demandez aussi combien de temps ils sont prêts à combattre un poisson. Un combat plus court sur du matériel plus lourd laisse le poisson en bien meilleur état qu’une heure sur une ligne légère. Sur un bateau de pêche au gros comme Last Cast à Grand Baie, qui pêche les zones à marlin et les DCP au large du nord avec deux à quatre pêcheurs, ou Big Game Fishing au départ de Rivière Noire, qui sort avec deux skippers et cite le marlin bleu, le marlin noir et le voilier, l’équipage ramènera normalement le poisson vite de toute façon. Lui dire que le poisson repartira signifie que personne n’a besoin de l’épuiser pour la gaffe.
Le marquage : à quoi s’attendre à Maurice
C’est ici que le mot présent dans beaucoup de recherches se heurte à la réalité. Le tag and release, avec une petite marque en plastique plantée dans l’épaule du poisson et une fiche envoyée à un programme de recherche, est courant en Australie et aux États-Unis. En octobre 2026, nous n’avons trouvé aucun programme public de marquage pour les bateaux de pêche sportive mauriciens, et aucun des bateaux mauriciens présents sur Reelzy ne mentionne de marques dans son annonce. Des scientifiques ont posé des balises satellites sur des poissons à rostre dans les eaux de l’océan Indien dans le cadre de projets de l’IGFA, mais il s’agit de travaux de recherche, pas de quelque chose auquel un client peut s’inscrire le jour même.
Si le marquage compte pour vous, demandez donc directement au skipper si le bateau a des marques à bord et pour quel programme. Si la réponse est non, une remise à l’eau propre avec une photo dans l’eau revient au même pour le poisson.
La saison et les bateaux qui la pêchent
Le marlin est réaliste à peu près d’octobre ou novembre jusqu’en avril, avec le meilleur de la saison pendant les mois d’été austral, et nous décrivons à quoi ressemble le début de saison dans la pêche à l’île Maurice en novembre. Le marlin bleu est le poisson qui a fait la réputation de Maurice, le marlin noir se montre aussi, et chacun a sa propre page avec les bateaux qui le recherchent : sorties marlin bleu à l’île Maurice et sorties marlin noir à l’île Maurice.
La plupart des bateaux qui proposent de vraies journées de pêche au gros partent du nord-ouest. Trou-aux-Biches en compte le plus, à courte distance du tombant, et c’est là qu’une demande de remise à l’eau a le moins de chances de surprendre qui que ce soit. Réservez une journée entière si le marlin est votre objectif : une demi-journée laisse très peu de temps sur les zones de pêche, et un équipage pressé de rentrer est moins patient avec un poisson au bord.
Une courte liste pour la messagerie
Avant le jour J, il vous faut quatre réponses : si le bateau relâche les poissons à rostre quand vous le demandez, quels hameçons il utilise sur les appâts, si vous pouvez photographier le poisson dans l’eau, et s’il a des marques à bord. Posez ces questions dans la messagerie de réservation de l’annonce, gardez la réponse et rappelez-le au matelot le matin même. Ensuite, pêchez.
Cover: "Makaira nigricans Pacific" by quokka2, CC BY 4.0, edited (colour, retouching).
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