Mal de mer en sortie pêche à Ramsgate : comment l’éviter

On peut tout à fait pêcher en bateau depuis Ramsgate quand on est sujet au mal de mer, et la plupart de ceux qui s’y préparent passent une bonne journée. Réservez une sortie de quatre heures plutôt qu’une journée complète, choisissez une date où le vent annoncé est faible, prenez un comprimé contre le mal des transports conseillé par un pharmacien avant de quitter la maison, pas une fois que vous vous sentez mal, et restez sur le pont, au milieu du bateau, le regard posé sur l’horizon. Faites l’impasse sur le gros petit déjeuner anglais et sur la pinte de la veille. L’essentiel est là, et la suite de ce guide explique pourquoi chaque point compte sur cette portion de côte en particulier.

Pourquoi la mer peut être dure au large de Ramsgate

Ramsgate regarde vers l’est, sur le sud de la mer du Nord, tout près de l’endroit où elle se resserre pour former le pas de Calais. L’eau y est peu profonde comparée au grand large, et une eau peu profonde lève un clapot court et creux quand le vent souffle contre un fort courant de marée. Un bateau au mouillage au-dessus d’une épave ou d’un banc reste dans ce clapot, il monte et redescend toutes les quelques secondes, et c’est ce rythme qui retourne l’estomac. Une longue houle lente en plein océan se supporte souvent mieux qu’une heure de clapot serré dans la Manche.

La bonne nouvelle, c’est que ces petits fonds mettent une bonne partie de la pêche à portée du port. Beaucoup de sorties au départ de Ramsgate se font sur des bancs et des postes côtiers proches de l’entrée du port, vous n’êtes donc pas engagé dans une longue route au large. Et quand la météo s’annonce mauvaise, les skippers d’ici préfèrent reporter plutôt que d’emmener des clients souffrir, comme nous l’expliquons dans notre article sur ce qui se passe quand une sortie à Ramsgate est annulée pour mauvais temps.

Choisir la bonne sortie : courte, à la belle saison, par vent faible

La durée de la sortie est le choix qui pèse le plus. Un débutant qui ne sait pas comment il va réagir en mer profitera bien plus de quatre heures agréables que d’une journée de dix heures passée à attendre le retour. Hussler, le bateau de pêche de 26 pieds basé à la marina de Ramsgate, propose des sorties de 4 et 6 heures, embarque depuis le ponton et peut partir et rentrer à toute heure de marée, vous n’attendez donc pas non plus une fenêtre de marée. Commencez par les quatre heures. Si vous y prenez goût, la sortie de six heures ou la journée complète seront là la prochaine fois.

Le deuxième choix, c’est la date. L’été et le début de l’automne apportent en général des journées plus calmes et plus douces sur cette côte, alors que les sorties d’hiver pour le cabillaud et le merlan se font dans des conditions plus froides et plus agitées (notre guide de la pêche en bateau l’hiver dans le Kent couvre cette saison). Si vous avez le choix, gardez une deuxième date libre et laissez la météo trancher.

Le troisième, c’est la météo elle-même. Regardez le vent, pas seulement le petit soleil sur l’appli. Une journée lumineuse avec un vent frais contre la marée peut être plus agitée qu’une journée grise et sans un souffle. Au moment de réserver, demandez au skipper comment il décide si la sortie est maintenue et ce qu’il propose si elle ne l’est pas. Il observe ces eaux tous les jours et vous répondra franchement.

Ce que conseille le NHS

Le NHS, le service de santé public britannique, publie des conseils sur le mal des transports qui sont très concrets et s’appliquent bien à un bateau de pêche :

• Asseyez-vous ou tenez-vous au milieu du bateau, là où les mouvements sont les plus faibles. Sur un petit bateau de location, c’est en général le centre du pont, pas tout à l’avant.
• Fixez un point immobile sur l’horizon. Ne lisez pas, et laissez votre téléphone dans la poche.
• Restez au grand air. La cabine, avec son odeur d’appât et de gasoil et sans vue sur l’extérieur, est l’endroit où l’on bascule le plus vite.
• Évitez les repas copieux, gras ou épicés et l’alcool avant et pendant la sortie. Un petit déjeuner léger et simple vaut mieux qu’un estomac vide ou qu’un English breakfast complet.
• Le gingembre peut aider certaines personnes.

Côté médicaments, le NHS indique qu’un pharmacien peut recommander des comprimés (il en existe à faire fondre pour les enfants) ou des patchs, réservés aux adultes et aux enfants de plus de 10 ans. Les comprimés à base de bromhydrate de scopolamine (hyoscine) se prennent au moins 30 minutes avant le départ, et ils peuvent provoquer somnolence, vertiges ou bouche sèche. Il ne faut pas boire d’alcool avec, ni conduire s’ils vous endorment, ce qui compte si vous reprenez la voiture à la sortie de la marina. Les bracelets d’acupression ne marchent pas pour tout le monde.

Le conseil le plus utile de tous concerne le moment. Une fois que la nausée est là, un comprimé ne sert plus à grand-chose. Prenez-le avant de partir, comme l’indiquent la notice et votre pharmacien, et parlez-en avec lui si vous prenez d’autres médicaments, si vous êtes enceinte ou si c’est pour un enfant. Le nom des produits n’est pas forcément le même en France et au Royaume-Uni, alors montrez-lui plutôt la molécule.

À bord : de petites habitudes qui changent tout

Une fois embarqué, quelques réflexes vous gardent à la pêche plutôt que penché par-dessus bord :

• Occupez-vous. Tenir une canne et surveiller la ligne, la tête haute, vaut mieux que rester assis sans rien à regarder. La pêche au fond au mouillage vous donne quelque chose à faire dès la première descente.
• Laissez l’équipage monter vos bas de ligne. C’est souvent penché sur un hameçon et un nœud, la tête baissée, que l’on sent les premiers signes. La plupart des skippers de Ramsgate aident volontiers, et sur une sortie courte, ce temps est mieux employé à pêcher.
• Buvez de l’eau par petites gorgées et grignotez. Des biscuits secs ou un sandwich simple de temps en temps aident plus que rien du tout. À bord de Lady Ann, le thé et le café tournent toute la journée, vous ne manquerez pas de boisson chaude.
• Ne descendez pas en cabine. Si vous commencez à vous sentir barbouillé, restez dehors, trouvez le milieu du pont, regardez l’horizon et respirez. Prévenez le skipper. Il a vu ça mille fois et préfère être averti tôt.

Hussler est d’ailleurs un bateau sans alcool, aucune boisson alcoolisée n’est admise à bord, ce qui va dans le sens de ces conseils.

Si vous êtes malade quand même

Ça arrive, même à des pêcheurs qui ont des années de mer derrière eux. Vomir par-dessus bord (du côté sous le vent, l’équipage vous l’indiquera) soulage souvent, et beaucoup reprennent la pêche juste après. Continuez à boire de l’eau par petites gorgées pour ne pas vous déshydrater, restez sur le pont et gardez les yeux sur l’horizon.

Sur une sortie courte depuis Ramsgate, le port n’est jamais loin. Si quelqu’un de votre groupe souffre vraiment, parlez-en au skipper. Rentrer plus tôt reste sa décision, qui dépend du reste du groupe et des conditions, et c’est une raison de plus pour laquelle une sortie privée entre personnes qui se connaissent convient aux débutants inquiets. C’est votre groupe qui décide ensemble, et personne ne gâche la journée d’un inconnu.

Les enfants et le mal de mer

Les enfants ont besoin du même plan que les adultes, avec en plus de quoi se couvrir et de quoi manger : une sortie courte, une date calme, le milieu du pont et quelque chose à regarder. Le NHS mentionne des comprimés à faire fondre pour les enfants et des patchs seulement à partir de 10 ans, alors demandez à un pharmacien ce qui convient à l’âge de votre enfant avant le jour J. Notre guide de la sortie pêche à Ramsgate avec des enfants détaille les âges, les saisons et ce qu’il faut emporter pour un pont froid.

Les questions à poser au skipper avant de réserver

• Combien de temps dure la sortie, et en existe-t-il une plus courte pour un débutant ?
• Où pêchez-vous en général à cette période de l’année, et à quelle distance du port ?
• Comment décidez-vous si la sortie est maintenue, et que se passe-t-il si vous l’annulez ?
• Y a-t-il un abri à bord contre le vent et les embruns, et des toilettes ?
• Pouvez-vous nous aider à monter les lignes et à escher si nous débutons ?

Si vous n’avez encore jamais pêché en mer, lisez notre guide de la première sortie pêche en mer à Ramsgate pour savoir à quoi ressemble une journée sur ces bateaux, du départ au retour. Ensuite, choisissez une sortie courte sur Hussler ou une journée en famille sur Lady Ann, ou parcourez tous les bateaux sur la page des sorties pêche à Ramsgate, visez une date avec peu de vent et une journée de réserve derrière, et passez à la pharmacie la semaine précédente.